肝臓の実質内部に脂肪の沈着があると、その沈着の程度により肝実質の内部のエコーレベルの上昇が生じる（肝実質の内部が白く描出される）。そのため、肝臓のすぐ側にある右腎の内部エコーと比較すると肝臓が白く映る。